所谓色牢度就是在染料过程中，所用的染料受到外界及化学因素的影响，色泽上是否能够保持原色状态的一种能力，也就是我们平日所说的褪色。
现行的色牢度试验方法大部分都是按照作用的环境及条件进行模拟试验或综合试验，并根据试后样的变色和贴衬织物的沾色来评定牢度等级。比较特殊的是耐光色牢度是用蓝标评级，而耐干洗色牢度则会评定溶剂的沾色。
在色牢度的评级时，要综合考核颜色三属性的变化，即色相、明度和纯度的变化。色相是指颜色的相貌，在三属性中，色相可以用来区分颜色，根据光的不同波长，颜色具有红色，黄色或绿色等性质，这被称之为色相。根据物体表面反射光的程度不同，颜色的明暗程度就会不同，这种颜色的明暗程度称为明度。纯度是指色彩的饱和程度，光波波长越单纯，色相纯度越高，反之纯度越低。
